Patrick Kilonzo Waterman
Sito ufficiale, 1 video e 2 articoli, uno in Italiano e uno in Inglese
dedicato a Patrick Kilonzo sopranominato "Water Man"
perché guida per ore per portare 3000 galloni di acqua dolce
agli animali del Parco Nazionale TSAVO West in Kenya.
Official website, 1 video and 2 articles,
first in Italiano second in English
dedicated to Patrick Kilonzo
Mwalua called "Water Man"
drives hours to bring 3,000
gallons of fresh water
for wildlife animals of TSAVO
West National Park in Kenya.
Mwalua Wildlife Trust
Video
Kenya, l'uomo che porta
l'acqua agli animali assetati: ''Siccità, non possiamo restare a guardare"
(Raffaella Scuderi www.repubblica.it)
La prima volta è stata
un'emergenza e ha improvvisato, mettendoci i soldi di tasca sua. Era il 2016.
Da allora è diventato proprietario di un camion e ora cinque persone lavorano
per lui
"Sono nato e cresciuto in un villaggio molto vicino
all'ecosistema del parco nazionale Tsavo, in un'area lontana da tutto. La mia
famiglia aveva mucche e capre che portavo a pascolare.
Era normale incontrare
animali selvatici nella boscaglia".
Patrick Kilonzo ha 46 anni e ha deciso di dedicare la sua
vita a salvare questi e altri animali
dai danni ambientali provocati da noi.
Il 2016 è stato un anno tremendo.
I Paesi dell’Africa
meridionale e orientale hanno affrontato la siccità peggiore degli ultimi 35
anni,
dovuta a El Niño.
Molte riserve d’acqua si sono esaurite in poco tempo e
decine di migliaia di capi di bestiame sono morti (circa 17mila soltanto in
Zimbabwe). L'anno dopo la situazione non è migliorata.
"Quando ho visto la disperazione di questi animali,
mi sono rivolto subito dall'amministratore del Parco per dirgli che dovevo fare
qualcosa. Volevo portare l'acqua.
Con l'autorizzazione del direttore ho
raggiunto il villaggio di Voi, a 70 chilometri di distanza, affittato un camion
con un serbatoio e comprato 10mila litri di acqua da portare al parco.
Non
appena sono andato alla pozza, gli animali hanno mostrato di avere capito
immediatamente che c'era acqua, e si sono avvicinati. Da allora, ogni volta che
arrivo, mi riconoscono e si avvicinano".
All'inizio Patrick faceva quattro viaggi al giorno, e
ogni volta gli animali erano lì ad attenderlo.
"Iene, elefanti, bufali,
giraffe, animali normalmente schivi, si avvicinavano senza attaccarmi né
respingermi. Avevano capito che ero lì per aiutarli", racconta Kilonzo.
Così è nato il Mwalua Wildlife Trust, finanziato da
donatori in giro per il mondo.
Vinta la prima battaglia nel 2016, Patrick ha
creato una pagina Facebook per raccontare la sua esperienza e raccogliere
fondi. Ne sono arrivati, soprattutto dal Canada.
Ora finalmente ha un camion tutto suo e cinque persone
che lavorano con lui.
Oltre a salvare gli animali abbeverandoli,
Patrick ha
iniziato a sviluppare diverse soluzioni idriche sostenibili all'interno del
parco.
Quest'anno ha appena costruito due contenitori, scavato
20 pozze d'acqua di fango e installato pannelli solari in grado di pompare
60mila litri di acqua al giorno.
Certo, il supereroe del bush kenyano sa che la natura non
andrebbe toccata, deviata né ostacolata.
E' buona regola non interferire con
l'ecosistema, neanche in casi di emergenza.
"Ma ora ci troviamo in una situazione completamente
diversa, - racconta a Repubblica - la Terra è tutt'altra rispetto a 15-20 anni
fa e dobbiamo assumerci la responsabilità di quello che abbiamo combinato.
Il riscaldamento globale che ha provocato questa
impietosa siccità è una conseguenza
ed è nostro dovere intervenire."
Una carenza che crea una catena di conseguenze
disastrose.
Anche le comunità che vivono nelle aree vicine ai parchi
nazionali e ai santuari naturalistici
si trovano ad affrontare la siccità e per
questo subiscono spesso le incursioni della fauna selvatica
con gravi danni a
proprietà, mezzi di sussistenza e sicurezza.
Quando le risorse scarseggiano, elefanti e altri animali
arrivano nei villaggi in cerca di cibo e acqua.
Per evitarlo il Mwalua Wildlife Trust collabora con le
comunità locali,
cercando soluzioni che consentano la coesistenza pacifica di
uomo e natura.
Man Drives Hours Every Day In Drought To Bring
Water To Wild Animals
(Christian
Cotroneo www.thedodo.com)
n a land
as parched as Kenya's Tsavo West National Park,
no visitor arrives with more
fanfare than the water man.
That
would be Patrick Kilonzo Mwalua. And when he rumbles down the dusty road
bearing some 3,000 gallons of fresh water, the elephants, buffalo, antelope and
zebras come running.
They've
come to know the water man by the rumble of his engine. And his lifesaving
cargo.
"There
is completely no water, so the animals are depending on humans," Mwalua
tells The Dodo.
"If
we don't help them, they will die."
Mwalua
fills the bone-dry watering holes in the region, driving for hours on end every
day
to haul water to where it's most desperately needed.
The
holes themselves, lined with concrete, often need cleaning - Mwalua blames it
on buffalo droppings - and sometimes, he will just hose down an area of cracked
earth for the grateful animals.
"The
buffalo roll in the mud so they suffocate the fleas and ticks," he says.
Many
animals don't even wait that long, fearlessly crowding the truck as Mwalua
cranks the tap.
"Last
night, I found 500 buffalo waiting at the water hole," he says. "When
I arrived they could smell the water. The buffalo were so keen and coming close
to us.
"They
started drinking water while I was standing there. They get so excited."
Patrick Kilonzo Mwalua Mwalua, who is a pea
farmer in his local village, came up with the idea after seeing firsthand the
grim toll climate change has taken in his native land. In the last year
especially, he says,
the area has seen precious little precipitation, leaving
animals to die of thirst in these cracked lands.
"We
aren't really receiving rain the way we used to," he says. "From last
year, from June, there was no rain completely. So I started giving animals
water because I thought, 'If I don't do that, they will die.'"
Between
road trips, Mwalua runs a conservation project called Tsavo Volunteers.
The
41-year-old also visits local schools to talk to children about the wildlife
that is their legacy.
"I
was born around here and grew up with wildlife and got a lot of passion about
wildlife," he says.
"I decided to bring awareness to this so when
they grow up they can protect their wildlife."
Last
year, Mwalua started renting a truck and driving water to several locations in
Tsavo West.
His mission would extend to several trucks, keeping him on the road
for hours every day
as he drives dozens of hard miles between stops.
"The
truck is heavy and doesn't go very fast," he says. "We have to be
very patient and go deliver water."
But his
lifeline has also extended from that hose in Tsavo West
all the way to the
United States - where three women, who have never met him or each other,
help
him keep the taps flowing.
"I
visited Kenya December of 2015, though I didn't know Patrick at the time or
meet him,"
Angie Brown, who lives in Connecticut, tells The Dodo. But the
country,
and especially the plight of its animals, haunted her.
When she
heard about the most recent drought, Brown connected on Facebook with Cher
Callaway and Tami Calliope. The trio - Callaway lives in Utah and Calliope in
Vermont - decided to help.
Callaway,
who has worked with Mwalua on several projects - including fundraisers for
beehives and night patrols to gently scare elephants away from villages - says
Kenya's water delivery man
is keeping animals alive during the current drought.
"His
commitment to the wildlife and his heritage is unmeasurable," she tells
The Dodo.
"Even risking his own life in the middle of the night to deliver
water to a dry water hole."
Callaway
set up a GoFundMe page that has so far collected more than $18,000 from people
around the world - all of it going toward Mwalua's water delivery service.
"We
have all spent a lot of time getting the word out about the animals Patrick is
helping and the GoFundMe has been a real success," Brown says. "He
needs so much more money though."
In fact,
they're hoping to soon buy him his own truck.
But one
way or another, Mwalua will keep rumbling down those dusty roads.
Many miles to
go. And many more thirsty mouths.
...continua...